L’asphalte des routes est-il polluant ?

Ce revêtement est un mélange d’agrégats minéraux liés par du bitume issu de la distillation du pétrole

On pensait jusque-là que l’asphalte présentait un danger potentiel seulement lors de la pose, les fumées du bitume chaud pouvant alors affecter les ouvriers, puisque celui-ci contient des dizaines de composés cancérogènes avérés, dont les HAP (hydrocarbures aromatiques polycycliques). Mais, en 2020, des études américaines ont démontré que l’asphalte soumis au rayonnement solaire engendre une dégradation des polymères du bitume. Des produits toxiques entraînés par la pluie peuvent alors polluer les sols environnants. La solution serait d’utiliser des bitumes traités, afin qu’ils soient exempts de ces HAP.